Een kat zal in een normale situatie nooit zichzelf schaden of benadelen. Dus als je ziet dat je kat toch dergelijk gedrag vertoont, dan betekent dat altijd dat er iets aan de hand is wat dit probleem veroorzaakt; hij zit niet lekker in zijn vel. Een van de meest voorkomende uitingen van stress bij een kat is dat ze hun vacht herhaaldelijk en te ijverig schoonpoetsen, met kale plekken tot gevolg.
Waarom benadeelt een gestreste kat zichzelf?
Sommige dierenartsen beweren dat poetsgedrag bij een kat te vergelijken is met nagelbijten bij de mens. Dit zijn namelijk beide uitingen van stress. Nagelbijten is op zich een nuttige bezigheid (er rekening mee houdende dat de mens pas relatief kort gebruik maakt van een nagelschaartje; de primitieve mens deed dit ongetwijfeld met zijn tanden). Maar het probleem met fervente nagelbijters is dat ze dit zo herhaaldelijk en ijverig doen dat uiteindelijk de nagelriempjes en vingertoppen ontstoken kunnen raken. En daarom kan dit zo goed vergeleken worden met de poetsgekte van een gestreste kat. Het schoonlikken van de vacht is op zich erg nuttig, maar als hij er maar niet mee op lijkt te houden, dan kan hij zichzelf kale plekken bezorgen. Kortom, als we het hebben over gedrag waarmee een kat zichzelf schaadt, dan is dat nooit met het doel om zichzelf te schaden, zoals dat wel voor kan komen bij mensen die bijvoorbeeld suicidaal zijn. Hoe gestrest je kat ook is, je hoeft je in elk geval geen zorgen te maken dat hij zichzelf echt iets aan zou willen doen. Hij weet gewoon simpelweg geen raad met zichzelf.
Wat zijn mogelijk oorzaken van stress bij een kat?
Als je een kat hebt die overduidelijk gestrest is, dan is het erg belangrijk dat je probeert uit te zoeken waardoor dit gekomen is. Misschien wordt je kat op straat wel getreiterd door buurkinderen. Maar misschien rouwt hij wel om het overlijden van iemand waar hij erg aan gehecht was. Dat kan overigens zowel een mens als een andere kat uit het gezin zijn. Maar ook een vervelende kwaal kan voor stress zorgen, bijvoorbeeld als hij daardoor minder goed kan bewegen. In dit soort situaties is het in elk geval erg aan te raden om hem de tijd te geven om het allemaal een plekje te geven. En probeer het ook zeker eens uit (zonder je te veel op te dringen) of je kat af te leiden is met een leuk spelletje.